DNA親子鑑定是靠遺傳的標記來鑑定孩子與父母親的關係，此鑑定是基於子女的對偶基因型有半套來自於父親，半套來自於母親，因此若孩子與母親的關係確定，就可以判定孩子的另半套是否來自父親。 DNA鑑定於1985年開始被應用在親子鑑定上，目前世界上具規模的親子鑑定實驗室皆已採用DNA鑑定。美國AABB於1994年公佈的親子鑑定實驗室標準亦已納入聚合酶連鎖反應(PCR)的規範。
DNA(去氧核醣核酸)是每個人身體內細胞的原子物質，每個原子有46個染色體，而男性的精子細胞和女性的卵子細胞則各有23個染色體。當精子和卵子結合的時候，需46個原子染色體去創造一個新的生命個體， 因此每個人從親生父親處繼承一半的分子物質，而另一半則從親生母親處獲得。
而DNA親子鑑定測試與傳統的血型測試有很大的不同在於它可以在不同的樣本上進行測試，包括血液、口腔細胞、組織細胞樣本和精液樣