文：藥劑科 吳錦生博士

長久以來，隨著科技進步、商業發達，食品從種植或畜養到量產，都經過了基因改造、施用農藥或抗生素，以及化學加工，以追求經濟利益，忽略了對人體和環境的影響，以及潛在無形的傷害。近年來，由於人們環保及健康飲食的意識逐漸的提昇，全球各地都不約而同地吹起「回歸自然」的風氣，有機食品就成為人們日常飲食中共同追求的一類新興食品，而食品若被冠上「有機」兩個字，往往就直接代表它是天然、安全與健康的保證！
甚麼是有機食品？相信許多人也搞不清楚，只知道它是天然、安全與健康的食品。其實，真正的有機食品必須完全符合下列的條件：(1) 農作物在種植過程中沒有使用非天然的化學物質或有機物質，如農藥 (即殺蟲劑、除草劑等)、化學肥料等，意即必須使用核准的「自然農藥」或以蟲制蟲的「生物防治法」，及施用自行製作的堆肥、禽畜糞肥或魚粉等。(2) 農作物本身未經過基因改造，純粹是天然育種、天然環境長成。(3) 食用的動物則不可用人工生長促進劑、注射荷爾蒙或抗生素等藥品來增產。(4) 食品加工過程中也未使用化學添加物。
許多人常有一個錯誤的觀念，認為天然就是代表安全、有機。其實，天然食品並不等於有機食品，因為天然環境或天然食品可能早已受到有毒物質的污染而不知。而為了確保有機食品的品質，有機食品必須經過嚴格的認證核准，才能宣稱其產品為有機食品。在美國、日本及歐盟，已經有立法，並且訂定出嚴格的認證標準，來把關上市貨品；沒有通過認證而自稱有機上架販售，即是違法。反觀我國截至目前卻只有5個有機食品的民間認證機構，而且這幾個組織所核發的驗證標章就有14種之多，認證標準及事權無法統一，缺乏公信力，消費者極難辨認，且極易購買到仿冒品而不自覺，甚至於常發生購買已經有驗證標章的有機食品，最後竟然還被消費者文教基金會 (簡稱消基會) 驗出有農藥殘留的尷尬窘態！因此，選購及食用有機食品的原則如下：(1) 有機農業的最基本精神是消費者可以追蹤、確定生產流程。對於沒有包裝、沒有標示、不知生產者而號稱的有機農產品，應該立即拒買。(2) 認明已經通過農委會審查的財團法人國際美育自然生態基金會 (MOA)、財團法人慈心有機農業發展基金會 (TOAF)、臺灣省有機農業生產協會 (TOPA) 等三個標章。(3) 有機農民為了推廣產品都很歡迎消費者到農場參觀，如果假日有空，可以安排一趟有機農場之旅，也可以順便認識你的農夫。(4) 不要購買不合時令的蔬果。購買這類蔬果，就要有心理準備，往往必須承擔比較高的風險，因為農民一定會噴灑、施用較多的農藥與化學肥料。(5) 烹調食物前，不論是否為有機，都應該要確實沖洗食品。綜合以上結論可知，有機食品的益處就是讓食用者不會受到化學毒性物質殘留危險的威脅，而有機食品最大的貢獻就是幫助人類與地球生態環境和諧共存，達成人類「永續生存」的目標！